غذای اصلی به غذایی گفته می‌شود که عمدتا در حجم بالا و با ترکیبی از چند نوع ماده غذایی پر ارزش در وعده‌های اصلی (صبحانه و عمدتا ناهار و شام) سرو می‌شود. این وعده غذایی معمولا نسبت به پیش غذا و دسر از حجم بیشتری برخوردار بوده و افراد برای تهیه آن زمان بیشتری را طی می‌کنند. مواد اصلی تشکیل دهنده غذای اصلی معمولا گوشت قرمز یا سفید بوده و در برخی مواقع از پروتئین‌های دیگر نیز در تهیه آن استفاده می‌شود. در کنار غذای اصلی افراد معمولا از انواع سالاد نیز استفاده می‌کنند. مصرف سالادها به لذیذ شدن غذای اصلی و ایجاد میل برای خوردن بیشتر آن به افراد کمک می‌کند. از معروف‌ترین و خوشمزه ترین غذاهای اصلی می‌توان به قرمه سبزی، چلو گوشت، چلو کباب، ته چین مرغ، انواع کوکو، انواع حلیم و… اشاره کرد.